초정약수 근처 산골에서 나무를 해다 팔아 아버지, 누이와 함께 살아가는 장운이는 어느날 산 넘어에서 빨간 눈 할아버지를 만나 이상한 글자를 배우게 된다.
장운이는 누이에게도 가르쳐 주고 , 오복이와 난이도 가르쳐 주어 배우는 것들, 들은 이야기들을 글로 기록을 해 둘 수 있게 되었다장운이 누이 덕이가 돈 때문에 먼 곳으로 팔려가다시피 했을 때도 장운이와 덕이는 새로배운 글자로 편지를 주고 받으며 서로의 안부를 확인할 수도 있게 되었다아버지의 솜씨를 물려받은 장운이는 솜씨있는 석수장이 점박이눈에 들어 임금님의 부인이 죽어서 그를 기리기 위한 절을 궁궐안에다 짓는 기술단으로 한양 나랏님이 사는 곳으로 입성을 하게 된다.

석수장이들의 세계에서 뛰어난 재능을 가진 장운이도 윗선배들의 시기와 시샘을 받기도 하지만, 그곳에서 만난 토끼눈 할아버지는 바로 그 새로운 글자를 만든 임금님인줄을 알고, 임금님의 수제자로 그 새로운 글자를 여러사람에게 퍼뜨려 임금의 근심을 덜어주는 아이로 다시 대접받게 되고, 팔려간 누이도 보살피던 노할머니가 돌아가시자 다시 아버지 곁으로 돌아오게 되어 장운이네는 다시 모여서 살수있게 된다.

한글의 창제당시의 상황을 재미있게 이야기로 설정해 냈다는 것이 새롭다.