합격자 수능성적 역대 최고…경쟁률도 높아
고교진학교사 “등록금이 대학선택에 큰 영향”

시립대는 올해 정시 최초합격자 수능 백분위 평균 성적이 인문계열 96.1, 자연계열 91.13으로 2007년 이후 가장 높았다고 12일 밝혔다.

2007년 최초합격자 성적(인문계열 92.31, 자연계열 87.62)에 견주면, 인문계열의 경우 입학 성적이 3.79나 상승했다. 백분위는 응시생의 표준점수보다 낮은 점수를 받은 응시생 수를 백분율로 나타낸 것으로, 시립대의 경우 2007학년도에 100명 가운데 8등 학생이 합격했다면 2012학년도에는 4등 학생이 합격한 것으로 볼 수 있다. 시립대 관계자는 “2007년 이전 자료와 비교해도 올해 합격생의 수능 성적이 가장 높다”고 말했다.

박원순 서울시장이 시립대 반값등록금 정책을 추진하겠다고 밝힌 지난해 11월 이후 원서접수를 시작한 수시 2차 전형 경쟁률도 크게 높아졌다. 수능이 끝난 뒤 실시한 ‘유니버시안 전형’의 경쟁률은 지난해 29.36 : 1에서 올해 37.59 : 1로 올라 역대 최고치를 기록했다.

김동춘 전국진학지도협의회 공동대표(대전 대성고 교사)는 “학생들은 원서접수 무렵 언론에 보도되는 취업률이나 재정 지원 관련 뉴스에 큰 영향을 받는다”며 “박 시장의 등록금 인하 약속이 나올 때 이미 경쟁률이나 입학 성적의 상승이 예견됐다”고 말했다. 등록금 부담이 많이 줄어든 시립대에 우수한 학생이 몰려 이른바 ‘대학 서열’이 뒤바뀔 것이라는 예측은 올해 수시모집이나 정시모집 대비 설명회에서도 거론된 바 있다.

서울시립대 화학공학과 신입생들이 12일 오후 서울 동대문구 전농동 교내 공학관에서 열린 오리엔테이션에 참석해 선배들로부터 학교생활 안내를 들으며 박수를 치고 있다. 이정아 기자 leej@hani.co.kr

서울의 한 진학담당교사는 “‘서연고’(서울대·연세대·고려대)-‘서성한’(서강대·성균관대·한양대)-‘중경외시’(중앙대·경희대·한국외대·시립대)라는 대학 서열에서 시립대가 ‘서성한’ 레벨로 올라갈 것이라고 본 사람들이 많았다”며 “경제가 어렵다 보니 등록금 변수가 대학 선택에 큰 영향을 미치고 있다”고 말했다.

실제 중앙대나 경희대 등 입학 성적이 비슷한 수준인 사립대에 동시 합격한 학생들이 반값등록금을 이유로 시립대에 입학하기로 결정한 사례가 많다.

시립대 도시사회학과에 입학할 예정인 육준엽(19)씨는 “중앙대 사회학과와 시립대에 동시합격을 한 뒤 고민을 많이 했다”며 “반값등록금으로 학교 위상이 많이 올라갈 것이라는 주변의 권유가 있어 집과 가까운 중앙대 대신 시립대를 선택했다”고 말했다. 정시전형으로 시립대 건축학부에 합격한 이승현(20·여)씨는 “경희대에도 동시 합격했지만 반값등록금으로 앞으로 능력 있는 학생들이 몰려 시립대의 전망이 더 좋아질 것이라고 생각했다”고 말했다.

2012학년도에 산업대에서 일반대로 전환해 첫 신입생을 뽑은 서울과학기술대(옛 서울산업대)도 낮은 등록금이 부각돼 입시에서 ‘선전했다’는 평가를 받고 있다. 이 대학 관계자는 “가·나·다군과 복수지원이 가능했던 지난해보다 경쟁률이 떨어졌는데도 입학 성적은 1~2점 오를 것으로 보인다”며 “국립대라는 장점이 부각되고 있는 것 같다”고 말했다.

시립대처럼 등록금이 저렴한 대학들이 주목받는 것은 1997년 외환위기 이후 나타났던 현상과 비슷하다는 분석도 나온다. 김동춘 교사는 “시립대는 아이엠에프 구제금융 신청 이후 경제가 어려워지면서 서울의 10대 대학으로 언급되기 시작했는데, 이번에 또 한번의 기회를 맞은 셈”이라며 “대전에서도 국립대인 한밭대가 하위권에 머물다가 외환위기 이후 한남대·배재대 등 사립대를 제치고 충남대 다음으로 입학 성적이 높아졌었다”고 말했다.

교육통계연보를 보면, 1998년 사립대의 평균 등록금(529만원·인문사회계열 기준)은 국공립대(305만2000원)의 1.73배였다. 함인석 경북대 총장은 “정부의 반값등록금 예산 1조7500억원 가운데 절반 정도인 8000억원이면 전국 국공립대 등록금을 당장 시립대 수준으로 낮출 수 있다”며 “서울에 유학할 형편이 못 되는 서민 가정의 자녀들이 많이 다니는 국립대에 지원을 확대해야 지역 인재를 육성하고 국가 균형 발전에도 보탬이 될 것”이라고 말했다.

진명선 정환봉 기자 torani@hani.co.kr