평소에도 역사 수업시간만 되고 잠이 쏟아지고, 시험기간에만 죽도록 힘들게 반짝! 외웠다가 시험이 끝나면 바로 잊어버리고를 반복하던 탓에 나는 부끄럽지만 중3, 16살이 된 지금까지도 우리 역사에 대한 지식이 많이 부족한 것 같다. 그래서 평상시에 역사에 해박한 사람들을 보면 멋있고 부럽다는 생각을 많이 했었는데 이제 그렇게 생각만 하는데서 그치지 말고 내가 직접 역사에 좀 더 흥미를 가지고 열심히 공부하기 위해 노력해야겠다는 생각이 들어 이 책을 읽게 되었다. 평상시에 항상 역사가 제일 어렵다는 나와 오빠를 위해 역사 관련 책을 엄마가 꽤나 많이 사두셨는데 그렇게해서 책장 하나를 가득 채울 정도의 역사 관련 책들 중에 이 책을 고르게 된 이유는 우선, 이전에 여러 역사강의를 들어봤을 때 설민석 선생님의 강의가 역사공부만 하면 졸던 나를 그나마 제정신을 붙잡고 공부 할 수 있게 해줬고 재미도 있었기 때문에 책도 이 분이 쓰신 거라면 잘 읽을 수 있지 않을까 해서였고 둘째로, 나보다 먼저 이런 책들을 읽어나가고 있는 오빠가 이 책이 쉽기 때문에 이걸 먼저 읽고 다른 책들을 읽는게 좀 더 좋을 것 같다고 말해서였다.

책 내용은 정말 내가 예상했던대로 재미있고 오빠가 말해줬던대로 쉽게 술술 읽어나갈 수 있었다. 인물 편, 사건 편, 문화유산 편, 총 3개의 장으로 나뉘어져 있는데 개인적으로 가장 재미있게 봤던 챕터는 인물 편이었고, '아 맞아, 그랬었지' 하며 역사 수업시간 때 배웠던 내용과 연관시키며 읽었던 챕터는 사건 편이었다. 우선 인물 편에서는 역시 역사 교과시간에 배웠던 인물들이 나오긴 하지만 교과서에 나오지 않아 몰랐던 역사속 인물들의 모습?을 알 수 있어서 재미있었던 것 같다. 특히 공민왕의 이야기는 얼마 전 인터넷에서 봤던 게 있는데 좀 충격적이기도 하고 흥미로워서 이게 정말일까? 하고 있다가 서서히 기억에서 잊혀지려던 찰나에 여기에서 한 번 더 그 이야기가 나와서 더 재미있었던 것 같다. 그리고 이 책을 읽기 시작해서 2일 만에 인물편을 다 본데에 반해 그 뒷부분은 거의 한 달동안 보면서 질질 끌어서 더 그랬던 것 같기도 하다. 사건 편에서는 인물 편에 나오는 내용들 보다 더 후의 이야기들을 다루어서인지 대부분 내가 수업시간에 배웠던 걸 어느정도 기억하고 있는 상태에서 보니 읽으면서 그 때 배웠던 내용들과 매칭도 잘 되고 읽는 내내 기분이 좋았다. 책 중간중간에 교과서에는 미처 다 실려있지 못한, 우리가 잘 모르는 숨겨진 사건의 뒷면들의 이야기라길래 조금 기대했는데 생각외로 내가 알고 있는 내용이 너무 많아서 김이 빠지긴 했지만 그만큼 내가 이전보다 머릿속에 든게 많아진 상태가 된 것이라고 생각하니 금새 다시 기분이 좋아졌다.  그리고 마지막 장인 문화유산 편은 신기하다, 재밌다보다는 이제 현재에는 존재하지 않는 인물들과 사건들을 다룬 앞 장의 내용들과는 달리 지금까지도 보존되어 내려오는, 눈 앞에서 실제로 볼 수 있는 것들에 대한 설명들이니 나중에 그것들을 볼 때 지금 읽은 내용을 떠올릴 수 있도록 좀 더 주의깊게 한 줄 한 줄 읽어나갔던 것 같다. 특히 민화에 대한 이야기를 하던 도중, 민화는 누구나 그릴 수 있는 것이라며 설민석 강사님께서 직접 그리신 민화 사진이 첨부된 페이지를 보며 감탄을 하지 않을 수 없었다. 언젠가 나도 한 번 도전해보고 싶어졌다. 또, 이 책의 마지막 장인 문화유산편에서도 마지막 소주제인 '잃어버린 땅 간도, 잃어서는 안 되는 땅 독도'를 볼 때는 마침 얼마 후에 역사 수행평가에서 우리가 독도 문제에 예민한 이유를 논술하는 것이 나와 그 때 본 것들을 굉장히 요긴하게 써먹었다. 

중간에 시험도 있고 해서 책을 너무 오랫동안 질질 끌면서 읽어서 나중에 좀 의욕이 떨어진 상태로 빨리 읽기를 끝내야겠다는 생각으로 읽은 탓에 마지막이 좀 아쉽기는 했지만 그래도 정말 읽기를 잘했다는 생각이 드는 책이다. 이 다음에는 '설민석의 조선왕조실록'이라는 책이 있는데 그걸 읽어봐야겠다. 언젠간 나도 우리 역사에 해박해지는 그 날이 오기를 바라며 :)