책은 많이 읽어 봤는데 수학관련도서는 읽어 보지도 않았고 읽어보고 싶지도 않은 책이였다. 근데 수학 관련도서를 읽고 심지어 독후감까지 쓰려니 막막했었다. 하지만 친구들이 수학도서가 생각만큼 어렵지 않다고 하여 도서관에 가보니 생각보다 책 종류가 많아서 고르기 편했다. 고민에 고민을 거듭하다 고른 책은 '수학 시트콤'이라는 책이였다. 시트콤처럼 수학을 이용해서 만들어진 짧은 이야기가 여러개 엮어져 있었는데, 그중 가장 기억에 남는 에피소드는 여성차별문제-때로는 총계에서 승부가 뒤바뀐다 였다.

 이 에피소드의 배경은 독일의 번역 전문 대학교였다. 총장이 학과장들을 중요하게 할 말이 있다며 모두 부르고, 여성권익위원장인 바이서양의 말을 듣게했다. 바이서양은 여성권익위원장 성별에 따른 합격률의 차이가 큰 문제라고 말했다. 여성과 남성의 합격률이 각각 31%, 47%로 큰차이를 보이니 그렇게 생각하는 것도 문제가 되지 않는다고 생각했는데, 학과장들이 말하길 자신의 과에서는 여성의 합격률이 더 높다며 자세한 수치까지 제시하니 이게 뭔가 싶었다.

 에피소드 뒤에는 이 문제를 심프슨 역설로 푸는 과정이 자세히 나와있었다. 책에서는 이를 쉽게 설명하기 위해 두 선수 A,B가 달리기와 수영으로 이루어진 약식 철인 경기를 완주한다는 예를 들었다. A는 달리기에서 시속 15킬로미터 수영에서는 시속 4킬로미터, B는 달리기에서 시속 12 킬로미터 수영에서는 시속 3 킬로미터의 속력을 가지므로 A가 두 부분 모두 더 빠르다고 할 수 있다. 하지만 A는 완주하는데 2시간 3분이 걸리고 B는 1시간 20분이 걸려 B가 더 빠르다는 결과를 보여주었다. 처음에는 결과가 잘못된줄 알았는데 A는 달리기가 8km 수영이 2km, B는 수영이 2km 달리기가 8km인 서로 다른 코스를 뛰었기 때문에 B가 더 빠를 수 있었다는 걸 보고 나서야 이해할 수있었다, 에피소드에 나온 문제는 여성들이 더 어려운 학과를 지원했기 때문에 전체 합격률은 여성들이 더 낮다는 결과가 나온것이였다.

 나는 수학도서를 읽어본 적도 없으면서 막연히 수학이니까 어려울거야라는 생각을 했었다. 하지만 재밌는 이야기와 함께 수학내용을 알 수 있어서 재미있었다. 하지만 평소 읽는 책을 읽을 때처럼 한번에 이해되지 않아서 여러번 다시 읽어보게되었다. 수학을 더 열심히 공부해야할 것 같다.