이백(李白)은 훌륭한 스승을 찾아

산에 들어가 수학을 하다가 어느 날 공부에 싫증이 나자

그는 스승에게 말도 없이 산을 내려오고 말았다.

집을 항해 걷고 있던 이백이 냇가에 이르자

한 노파가 바위에 열심히 도끼를 갈고 있었다.

이백은 할머니에게 무엇을 하고 계시냐고 물었다.

할머니는 도끼를 갈아 바늘을 만들고 있다고 대답했다.

그것이 가능한 일이냐고 이백이 되묻자

"중단하지 않는다면 가능하지"라고 노파가 말했다고 한다.

마부위침(磨斧爲針)이란 바로 이런 이야기에서 비롯되었다.

’도끼를 갈아서 바늘을 만든다’ 는…

즉,끝까지 포기하지 않는 자세를 가르치고 있다.

磨 : 갈 마 / 斧 : 도끼 부 / 作 : 만들 작 / 針 : 바늘 침