<논어(論語)에서 유래된 나이를 표현하는 단어>
     
막 태어났을 때를 의미하는 것
 
농장(弄璋) : 예전에는 아들을 낳으면 구슬[璋] 장난감을 주었다고 합니다. 여기서 유래한 말이고 아들을 낳은 경사를 농장지경(弄璋之慶)이라고 합니다.
농와(弄瓦) : 마찬가지로 딸을 낳으면 실패[실을 감아 놓은 것 아시죠? 瓦] 장난감을 주었다고 합니다. 그래서 딸을 낳은 경사를 농와지경(弄瓦之慶)이라고 합니다. 역시 보봐르의 말처럼 여자는
여자로 태어난 것이 아니라 여자로 길러지는 것인가 봅니다.
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2세-3세
제해(提孩) : 제(提)는 손으로 안는다는 뜻입니다. 孩(해)는 어린아이란 뜻이죠. 아기가 처음 웃을 무렵(2-3세)을 뜻하는 것입니다. 해아(孩兒)라고 쓰기도 합니다.
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15세
지학(志學) : 공자(孔子)가 15세에 학문(學問)에 뜻을 두었다는 데서 유래. 육척(六尺) : 주(周)나라의 척도에 1척(尺)은 두 살 조금 지난 아이의 키를 뜻합니다. 그래서 6척은 15세를 뜻합니다. 삼척동자(三尺童子)란 말 아시죠? 10살이 채 못 된 아이를 일컫는 말입니다.
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16세
과년(瓜年) : 과(瓜)자를 파자(破字)하면 ‘八八’이 되므로 여자 나이 16세를 나타냅니다. 특별히 16세를 강조한 것은 옛날에는 이 때가 결혼 정년기였기 때문입니다.
    
20세
약관(弱冠) : 20세를 전후한 남자. 요즘은 없어졌지만 옛날에는 원복(元服;어른 되는 성례 때 쓰던 관)식을 행했다고 합니다. [예기(禮記)], ‘곡례편(曲禮篇)’에 “二十曰弱하니, 冠이라하여 20세는 약(弱)이라 해서 갓을 쓴다.”는 뜻인데, 그 의미는 갓을 쓰는 어른이 되었지만 아직은 하다는 뜻입니다.
방년(芳年) : 20세를 전후한 왕성한 나이의 여자. 꽃다운(芳) 나이(年)를 뜻합니다.
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30세
이립(而立) : 공자(孔子)가 30세에 자립(自立)했다는 말한데서 유래하였습니다.
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40세
불혹(不惑) : 공자(孔子)가 40세에 모든 것에 미혹(迷惑)되지 않았다는 데서 유래하였습니다. 정말 그랬는지는 알 수 없는 일이지만 말입니다. 강사(强仕) : [예기]에 “四十曰强 而仕”라는 구절이 있습니다. “마흔 살을 강(强)이라 하는데, 이에 벼슬길에 나아간다.”는 뜻입니다. 이 말은 여기에서 유래되었습니다.
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48세
상년(桑年) : 상(桑)의 속자(俗字)는 ‘十’자 세 개 밑에 나무 목(木)을 쓰는데, 이를 파자(破字)하면 ‘十’자 4개와 ‘八’자가 되기 때문입니다.
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50세
지명(知命) : 공자(孔子)가 50세에 천명(天命:인생의 의미)을 알았다는 뜻. 지천명(知天命)을 줄인 말이죠.
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60세
이순(耳順) : 공자(孔子)가 60세가 되어 어떤 내용에 대해서도 순화시켜 받아들였다는 데서 유래.
 
61세
환갑(還甲) : 회갑 (回甲), 환력(還曆)이라고도 합니다. 태어난 해의 간지(干支)로 돌아간다는 뜻이죠.
화갑(華甲) : 화(華)자를 파자(破字)하면 십(十)자 여섯 번과 일(一)자가 되어 61세라는 뜻입니다.
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62세
진갑(進甲) : 우리나라에서 환갑 다음해의 생일날. 새로운 갑자(甲子)로 나아간다[進]는 뜻입니다.
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64세
파과(破瓜) : 과(瓜)자를 파자(破字)하면 ‘八八’이 되는데 여자는 8+8해서 16세를 과년이라 합니다. 그런데 남자는 8×8로 64세를 말하고 벼슬에서 물러날 때를 뜻하는 말입니다.
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70세
종심(從心) : 공자(孔子)가 70세에 마음먹은 대로 행동해도 법도에 어긋나지 않았다는 데서 유래. 從心所欲 不踰矩에서 준말.
고희(古稀) : 두보(杜甫)의 시 ‘곡강(曲江)’의 구절 “人生七十古來稀(사람이 태어나 70세가 되기는 예로부터 드물었다)”에서 유래하였습니다.
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71세
망팔(望八) : 팔십 살을 바라본다는 뜻. 71세가 되면 이제 80세까지 바라보게 되죠.
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77세
희수(喜壽) : 희(喜)자를 초서(草書)로 쓸 때 “七十七”처럼 쓰는 데서 왔습니다. 일종의 파자(破字)죠.
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80세
산수(傘壽) : 산(傘)자의 약자(略字)가 팔(八)을 위에 쓰고 십(十)을 밑에 쓰는 것에서 유래하였습니다.

81세
반수(半壽) : 반(半)자를 파자(破字)하면 “八十一”이 되는 데서 왔습니다.
망구(望九) : 구십 살을 바라본다는 의미. 81세에서 90세까지를 장수(長壽)를 기원하는 말입니다. ‘할망구’의 어원이 바로 ‘망구’입니다.
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88세
미수(米壽) : 미(米)자를 파자(破字)하면 “八十八”입니다. 혹은 농부가 모를 심어 추수를 할 때까지 88번의 손질이 필요하다는 데서 여든여덟 살을 표현합니다.
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90세
졸수(卒壽) : 졸(卒)의 속자(俗字)가 아홉 구(九)자 밑에 열 십(十)자로 사용하는 데서 유래하였습니다.
동리(凍梨) : 언[凍] 배[梨]의 뜻. 90세가 되면 얼굴에 반점이 생겨 언 배 껍질 같다는 말입니다. 그리 좋은 말은 아니죠.
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91세
망백(望百) : 71세 때 80을 바라보았다면 91세면 당연히 백 살을 바라 봐야 되겠지요?
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99세
백수(白壽) : 백(百)에서 일(一)을 빼면 백(白)자가 되므로 99세를 나타냅니다. 재미있는 표현입니다.