1878년 당시 왓슨은 런던 대학교에서 의학박사 학위를 받았다. 그 곳에서 왓슨은 교육을 마친후,노섬벌랜드에 있는 제5보병 연대에 부와과 의사로 정식발령을 받았다.그 무렵 제5보병 연대는 인도에 주둔하고 있었는데,왓슨이 부대에 합류하기도 전에 제2차 아프가니스탄 전쟁이 일어났다.인도 봄베이에 도착한 왓슨은 알게되었다. 하지만 왓슨과 비슷한 처지에 있었던 다른 많은 장교들과 함께 부대가 지나간길을  따라서 칸다하르까지 무사히 도착할 수 있었다.왓슨은그곳에서 수많은 군인들이 제2차 아프가니스탄 전쟁으로 명예와 승진을 얻었지만,왓슨에게 돌아온 것은 불행과 재앙뿐이었다.왓슨은 버크셔부대로 전속되어,그곳에서 치열했던 매이원드 전투에 참가했다.

나는'명탐정 셜록홈즈의 주홍색 연구'를 읽고 왓슨은 명예와 승진을 얻었지만 왓슨에게돌아온 것은 불행과 재앙뿐이어서 나는 왓슨처럼 되기가 싫고 왓슨이 불쌍했다.