준왕은 기원전 3세기경 고조선은 부왕, 준왕과 같은 강력한 왕들의  통치밑에 중국의 연나라와 대립하고 있었다. 한편, 중국에서는 계속된 전쟁으로 혼란스러운 시기였다. 그리고 한나라가 중국을 통일한 이후 망명해 온 연나라  사람 위만에게 박사라는  벼슬을주고 서쪽변방의 수비를 담당라는 임무를 주었다. 그러나 위만은 준왕의 신임을 미끼로유민들은 모아 지신의 세력을 늘려, 준왕을 내쫓고 왕위를 빼앗고만다