페스탈로치는 1746년 스위스의 취리히에서 태어나, 5살 때 아버지를 여이고 가족에 헌신하는 어머니 밑에서 자라왔다. 8세가 되어서는 학교에 입학하였는데 선생님과 친구들과 잘 적응하지 못하여 열등한 학생으로 여겨졌다.  

페스탈로치는 농촌생활좋아하게 되고 가난한 사람들의 비참한 삶에 대해 동경을 하게 되었다.그래서 성직자되기로 결심하고 15세에 취리히 대학에 가게 되었다.

페스탈로치는 대학을 가 신학을 공부하였지만 성직자가 되지는 않았다.

그는 사람들을 도울 수 있는 가장 최선의 길을 교육이라고 생각했다.

1771년 페스탈로치는 새로운 집으로 옮겨 정착하게 되는데 이곳을 노이호프라고 부른다.

1774년 이곳은 가난한 어린이들을 위한 집으로 제공되고 그는 어린이들에게 일하는 법을 가르치고 최소한 바르고 정확하게 말하는 법을 가르쳤다.이곳은 6년후 문을 닫게 되지만 페스탈로치가 벌였던 노이호프의 교육과 활동은 교육 사상 가장 큰 계기로 기록될 수 있다.

23세때에는 7살연상인 안나와 결혼을 했으며 또 학교를 세우고 ‘사랑의 학교’라고 칭했다.

페스탈로치는 마지막으로 81세에 세상을 떠났다.

이 책을 읽고 나는 페스탈로치의 강한 실천의 의지와 자기 헌신의 모습을 본받고 싶어졌다.