![[왼쪽부터] 교기, 교표 이미지](01.jpg)
교 목
![느티나무[Sawleaf Xelkowa / Elm-like Tree]](02.jpg)
- 느티나무[Sawleaf Xelkowa / Elm-like Tree]
쌍떡잎식물 쐐기풀목 느릅나무과의 낙엽활엽 교목으로 규목 (槻木)이라고도 하는데 산기슭이나 골짜기 또는 마을 부근의 흙이 깊고 진 땅에서 잘 자란다. 높이는 26m, 지름이 3m이며 굵은 가지가 갈라지고, 나무 껍질은 회백색이고 늙은 나무에서는 비늘처럼 떨어진다. 봄에 어린 잎을 떡에 섞어 쪄서 먹고, 목재를 건축·기구·조각·악기·선박 등의 재료로 쓴다.
교 화
![목련[Magnolia kobus / Magndia / 신이(辛夷)]](03.jpg)
- 목련[Magnolia kobus / Magndia / 신이(辛夷)]
목련은 오래 전부터 정원에 심어 꽃을 감상하던 나무로 잎은 중국 악기인 비파를 닮았다. 꽃은 4월에 잎보다 먼저 피며 줄기 끝에 한 송이씩 달린다. 이 때문에 목련꽃이 떨어지고 나면 줄기 끝에 뭉툭하게 잘린 것 같은 자국이 남는다.
북쪽을 향해 꽃을 피우는 목련은 임금님을 향하는 충절을 상징하기도 한다. 이는 햇볕을 많이 받은 남쪽 화피편의 세포가 북쪽 화피편의 세포보다 빨리 자라나 꽃이 북쪽으로 기울게 되기 때문이다. 또한 화피편이 외층과 내층으로 나뉘어져 있기 때문에 화피편의 한쪽 끝을 잘라내 입김을 불어 넣으면 풍선처럼 부풀어 오르게 된다.
줄기의 경우 탁엽혼이라 해서 잎눈이나 꽃눈을 중심으로 줄기를 빙 두르는 선이 있는데, 줄기를 구부리면 탁엽혼이 갈라져 벌어지는 것을 볼 수 있다. 이는 목련에서만 볼 수 있는 특징이다. 목련은 또한 진화가 덜 된 원시적인 식물이기 때문에 겉씨식물과 같은 완벽한 씨방을 가지고 있지 않다. 그래서 열매가 씨를 완벽하게 감싸지 못하여 열매 속의 씨앗이 일부 빠져 나오기도 한다. 씨앗은 주홍색으로 크기는 보통 1㎝정도 된다.
서양에서는 흔히 목련의 꽃을 팝콘에 비유하며, 불교에서는 나무에 핀 연꽃이라는 의미로 목련(木蓮)이라고 부른다. 사찰의 문살 문양에서 보여지는 6장의 꽃잎을 가진 연꽃은 목련을 형상화한 것이다. 또한 월트디즈니의 만화영화 제목인 뮬란은 중국어로 목련을 뜻한다고 한다. 1982년 일본의 어는 농촌 마을에서 약 2,000년 전에 목련이 서식했던 흔적을 발견했는데, 이 곳에서 발견된 씨앗 중 일부를 심었더니 놀랍게도 싹이 텄다고 한다.