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천연가스는 약 1000년 전부터 중국 사람들이 대나무 통을 땅 속에 박아 가스를 채집하여 소금 제조와 취사에 사용했다는 기록이 있을 정도로 사용 역사가 오래 됩니다. 
1802년 이태리 제노아에서 가스로 가로등을 켠 것이 유럽에서 최초로 가스를 상업적으로 이용한 것이며, 1821년 미국 뉴욕주의 Fredonia에서 가로등용, 가정 및 

공업용 연료로서 사용하기 시작했습니다. 그 당시에는 가스 값보다 가로등을 점등하는 인건비가 더 비싸서 가로등을 하루종일 켜 놓았었다고 합니다.
초기단계에는 천연가스를 생산지로부터 소비지로 수송하는 적당한 방법이 없었기 때문에 가스전에서 그대로 태워 버렸으나 제2차 세계대전 이후부터 용접기술과 배관 제조기술이 발달함에 따라 가스를 생산지로부터 소비지까지 파이프라인을 부설하여 수송할 수 있게 되어 비로소 본격적으로 천연가스를 사용할 수 있게 되었습니다.

우리나라는 1986년 인도네시아에서 LNG를 수입하여 도시가스 용으로 사용하기 시작하였고, 현재는 인도네시아, 보르네오, 오만, 카타르 등에서 수입하고 있으며, 발전용 및 가정용 등으로 연간 (2000년 추정치) 약 1,415만 톤이 사용되고 있는데 이것은 1차 에너지 수요의 약 8.4%에 이릅니다. 그러나 지구상에 존재하는 천연가스는 무한정 사용할 수 없으며,확인된 천연가스 총매장량은 145조㎥로 현재 사용하고 있는 추세대로라면 지금부터 약 65년간 사용할 수 있습니다