기원은 성경의 창세기전으로 거슬러 올라간다.

에덴동산에서 아담과 이브는 금단의 열매를 먹고나서 서로의 육체가 다름을 알고부끄러워 무화과잎으로 덮었다라는 기록이 나오는데 옷의 역사는 여기부터시작되었다고 말할 수 있다.

과거 선사시대 동물의 가죽이나 나무의 질긴 껍질이나 잎으로 옷을 만들어 피부의 보호와 방한 등의 목적으로 사용했으나 나무 줄기나 목화를 이용한 직물기술을 발견하면서부터 삼베나 비단같은 천을 직조하고 이를 제봉해 지금의 옷의 형태를 갖췄다.

이후 산업화 과정을 거치면서 화학섬유의 등장으로 인하여 원단의 확보와 대량생산의 시설들이 들어서면서 지금의 풍족한 의복시대를 이룩한 것이다.

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