수소이온의 농도가 7이하일 때 산성이라 합니다.

공기 중에 있는 물질들 중 물에 녹아 산성을 나타내는 물질(질소산화물, 이산화황, 이산화탄소 등)들이 빗물에 녹아 빗물이 산성을 띠고 있을 때 산성비라 합니다.  지구의 공기 중에는 이산화탄소가 있기 때문에 오염이 되지 않은 깨끗한 지역에서도 약간의 산성을 나타낼 수 있는데 수소이온 농도 5.6까지의 비는 산성비라고 하지 않고 5.6이하일 때 산성비라고 합니다.

또한 산성비가 내리면 산성물질이 쇠와 같은 금속의 부식을 빠르게 하는데, 관호학생이 중학교에 진학하면 왜 금속의 부식을 빠르게 하는지 배울 수 있습니다.