[우리 아이 두뇌를 발달시키려면?]

◎ 두뇌는 어떻게 발달할까요?

[과거입장]
 - 두뇌가 어떻게 발달할지는 우리가 선천적으로 가지고 태어난  유전인자에 의해 달라진다.
 - 3세이전의 경험은 이후 발달에 그다지 많은 영향을 주지 않는다.
 - 두뇌발달을 위해서는 일찍부터 읽고 쓰는 등의 학습을 시켜야 한다.
 - 문자나 수학, 영어 등 학습관련지식은일찍가르칠수록쉽게 배우고,발달도다른아이들보다 앞서간다.

[현재입장]
 - 두뇌발달의 정도나 가능성은 부모로부터 물려받은 유전인자뿐만 아니라 실생활에서 직접 유아들의 경험이나 환경적 영향에 따라 달라진다.
 - 태내기부터 영유아기까지 이르는 다양한 종류의 경험은 두뇌 구조를 형성하는데 많은 영향을 준다.
 - 영유아기에는 직접 만지고, 보고, 듣고, 탐색하는 직접적인 경험이 두뇌발달을 위해 필요하다.

* 발달수준보다 너무 높은 인지적 자극을 많이 주면 지나치게 스트레스를 받을 뿐만 아니라 영유아기에 발달해야 할 정서발달, 사회성 발달 등 다른 능력이 발달할 수 있는 기회를 놓친다.

◎ 두뇌를 발달시키기 위해서는 어떤 환경과 자극이 필요할까요?

1) 5감각을 골고루 자극하는 경험이 필요합니다.
 유아들은 실제사물이나 경험을 통해 배우므로 생활 속에서 즐겁게 놀면서 직접 만지고, 보고, 듣고, 맛보는 경험이 필요합니다.

2) 손을 사용하는 활동을 많이 제공합니다.
  뇌의 가장 넓은 면적을 차지하는 것이 손을 관할하는 부위이므로 손을 많이 사용하는 놀이(젓가락 사용, 종이 찢기, 점토놀이, 가위질하기 등)는 두뇌발달에 도움을 줍니다.

3) 신체 좌․우 부분을 골고루 활용하게 합니다.
  오른손과 더불어 왼손을 이용할 수 있는 놀이를 제공해주어 오른쪽 뇌의 발달도 같이 도와주어야 합니다. 한발씩 서로 교대로 계단 오르기나 양발을 서로 번갈아 가며 구르게 하기 등은 좌․우뇌를 모두 자극하는 활동입니다.
   
4) 잠을 푹 잘 자게 합니다.
  유아의 뇌는 보고 듣고 느끼는 엄청난 양의 정보를 받아들이다 보면 쉽게 지칩니다. 지친 뇌세포는 잠을 통해 쉬고 기억을 재정비해야 하므로 충분한 수면은 뇌 발달에 필수적입니다.
   
5) 충분한 영양을 섭취하고 특히 아침밥은 꼭꼭 씹어 먹게 합니다.
  - 쌀에 많이 함유된 탄수화물은 뇌세포를 활성화합니다.
  - 음식물을 꼭꼭 씹는 과정은 뇌신경회로의 발달을 자극합니다.
   
6) 따뜻한 부모의 스킨쉽과 신체운동은 머리를 좋게 합니다.
  피부감각을 발달시키면 곧 뇌신경에도 자극을 주고 뇌발달과 연결됩니다. 피부 마사지 해주기, 머리나 등을 쓰다듬어주기, 껴안아주기, 뽀뽀하기, 업어주기 등과 같이 사랑이 듬뿍 담긴 피부접촉은 아이의 두뇌발달을 촉진시킵니다.
   
7) 적절한 신체운동도 뇌 발달을 도와줍니다.
  걷기나 뛰기, 몸 비틀기, 뛰어오르기, 공이나 팥주머니 던지기 등과 같은 유산소 운동은 뇌 안의 모세혈관 수를 증가시켜 영양분의 흡수를 촉진하고 노폐물제거를 원활하게 합니다.