사막의새계
사막은 좀처럼 비가 내리지 않는 바싹 마른 세계입니다.

아프리카에 있는 사하라 사막은 ‘아무것도 나지 않는 땅’입니다.

끝없이 이어진 모래언덕은 모래의 바다라고 할만합니다.

따라서 모래의 바다로 다니는 낙타는 사막의 배인 셈입니다.

사막에서는 눈물이 있는 곳을 ‘오아시스’라고 합니다.

캐러밴은 3~4일 마다 오아시스에 닿을 수 있도록 길을 다닙니다.

오아시스에는 사람이 살지 않는 것이 보통이며 여행자가 물을 마실 수 있는 터가 마련되어 있을 뿐입니다.

넉넉한 지하수를 얻을 수 있는 오아시스에는 다른 곳과는 달리 사람들이 많이 살고, 물을 이용하여 농사를 짓기도 합니다.

여러민족이 모이는 시장에는 당근, 순무, 파, 양상추 따위를 벌려 놓습니다. 사하라 사막의 북부나 남부에서는 우기와 건조기가 뚜렷하게 나누어지는 편이지만, 사막한 가운데서 다릅니다.

몇 년이 지나도록 비가 전혀 내리지 않을 때도 있고,

한 번 비가 오면 한 해 동안에 내리는 양보다 더 많은 비가 한꺼번에 쏟아지기도 합니다. 사막에는 철이 바뀔 때에 열풍이 불면서 기온이

섭씨 45도가 넘는 모래 폭풍도 자주 일어납니다. 모래폭풍이 불때마다 바람에 날려온 모래가 세게 부딪쳐서 땅을 깎거나 닦습니다.

바위가 부서져서 생긴 알맹이가 모래입니다. 모래의 빛깔은 바위

를 이루고 있었던 때의 광물의 종류에 따라 달라집니다. 사하라 사막

의 모래는 화산암이나 화강암, 사암이 부서져서 생긴 것입니다.

바위나 식물 따위의 모래가 쌓이면 커다란 모래언덕이 생기며, 언덕의생김새도 가지가지입니다. 큰 모래 알갱이는 무겁기 때문에 잘 움직이지 않고 한 곳에 남아, 모래 언덕의 표면에 물결 모양의 무늬가 생깁니다. 사막에도 여러 종류의 동물들이 서로 먹고 먹히며 살고 있습니다. 흘러드는 강물도 없는 작은 오아시스에 물고기가 살고 있어서 사람들을 놀라게 하기도 합니다. 난 지구를 아끼고 사랑 할 것이다.