모든 상황을 통제하기 쉽게 하기 위해서 세상에서 음악도 없애고 색상도 없애고 옷도 똑같은 것을 입게 하는 등 모든 사람들이 똑같은 환경에서 똑같은 생각과 행동을 하게 만든다.심지어 모든 동물을 없애버린다. 근데 그 마을에는 기억 보유자라는 사람이 있었다.이 사람은 세계가 이렇게 변화되기 전에 즉 지금 우리세계에 관한 기억을 소유하고 있는 사람이 바로 기억 보유자이다.주인공 조너스는 색깔을 볼 수 있기 때문에 기억보유자 후보가 된다.그런데 문제는 늘 같은 환경에서 자라온 조너스가 슬프고 기쁘고 행복하고 잔인한 감정을 느끼게 하는 기억들을 전대 기억보유자 즉 기억 전달자를 통해 받게 되면서 감정을 느끼게 되고 자신이 사는 세계에 불만과 의문을 갖게 된다.그러던 중에조너스가 사는 마을에 쌍둥이가 태어나게 되는데 그 쌍둥이 중에 몸무게가 가벼운 아이가 약물투여로 죽게 되는 위기에 처한다.그래서 자신이 살던 곳을 자신의 어린 동생 가브리엘과 함께 도망가게 된다.조너스가 마을과 멀어질수록 조너스가소유하고있었던 기억들은 마을사람들에게 돌아가게 된다.즉 자신의 기억을 사람들에게 돌려주어 무언가를 깨닫게 해주고 싶었던 것이다.그러나 조너스는 마지막에 눈 오는 언덕에서 노래가 들린다며 하다가 이야기가 끝나게 된다.
