성산일출봉의 비밀

3115 이소윤

1. 성산일출봉의 지질학적 특징 (생성원리)

성산 일출봉은 약 5천 년 전 해수면이 현재와 같아졌을 때 얕은 수심의 해저에서 섯치형(Surtseyan) 수성화산활동(hydrovolcanism)에 의해 형성된 화산이다. 일출봉은 높이 180 m, 분화구 직경이 약 600m, 지층의 경사각은 최대 45°, 분화구 바닥은 해발고도 90m로서 전형적인 응회구의 지형을 지니고 있다.

성산 일출봉은 현무암질 마그마가 얕은 바다 밑으로 분출하며 형성되었다. 화산재와 화산력은 화구 주변에 쌓아며 뚜렷한 층리를 만들었고, 그에 따라 안식각(30°)을 넘는 가파른 경사면을 가진 응회구가 만들어졌다. 가파르기 때문에 크고작은 사태가 일어났고 지층이 변형되고 빗물과 유수에 의한 침식이 일어나 일출봉의 가장자리를 따라 퇴적층이 쌓이게 되었다.

산 전체가 그대로 정상으로 큰 분화구를 형성하고 분화구 주위에는 99개의 기암이 절경을 이룬다. 2.64㎢의 분화구 속에는 넓은 초지가 형성되어 예로부터 성산리 주민들의 연료 및 초가 지붕을 이는 띠의 채초지(採草地)로 이용되어 왔다. 방목지로도 쓰여 매년 화입(火入)을 하였기 때문에 나무는 거의 없고 억새·띠 등의 식물군락을 이루고 있다.

성산 일출봉은 본래 제주도와 떨어져 있었으나 사주(沙柱: 해안퇴적지형의 한 가지로서, 주로 해안의 돌출부로부터 바다를 향해서 발달하는 것으로 하천에 의해 운반된 사력들이 퇴적 된 것)가 발달함에 따라 점차 연결되었다. 또한 일출봉은 제주도의 360여 개의 기생화산 가운데서 3면이 바닷물에 의한 침식작용을 받아 암석만 남은 돌산으로, 화산지질 및 지층구조를 단면으로 볼 수 있는 대표적인 산이다. 그리하여 지리학 및 지질학계의 중요한 연구 대상 지역이 되고 있다.

출처: [네이버 지식백과]성산 일출봉 [城山 日出峰] (한국민족문화대백과, 한국학중앙연구원)

2. 성산일출봉(천연보호구역)의 생태학적 특징 (천연기념물)

바다에서 성산일출봉을 떠받치는 높이 180여 m의 깎아지른듯한 절벽에는 녹조류 24종, 갈조류 37종, 홍조류 66종 등 한국의 해조 상을 대표할 수 있는 총 127종의 해조류가 생육하는 것으로 밝혀져 있으며, 이들의 분포 특성 또한 한국 해조류의 특성을 잘 나타내고 있어 학술적으로 주목된다.
그리고 제주분홍풀로 일컬어지는 신속·신종 홍조식물의 원산지이며, 제주나룻말이라 불리는 신종 홍조식물의 원산지이기도 하다. 해산동물의 경우 저서무척추동물은 해면동물 25종, 극피동물 16종, 자포동물 히드라충류 6종, 산호충류 9종, 태형동물 9종, 피낭동물 4종, 이매패류 12종, 다판류 5종, 복족류 54종, 갑각류 37종 등 총 177종이 생육하는 것으로 밝혀졌으며, 그 중에도 많은 한국산 미 기록 종이 포함되어 있어 한국 해산동물상의 분포 특성을 구명하는 데 매우 주목된다.

[네이버 지식백과]성산일출봉천연보호구역 [城山日出峯天然保護區域] (두산백과)

3. 성산일출봉의 보존방안

성산일출봉은 관광지로 각광받고 있는 제주의 유명한 관광지이다. 성산일출봉의 관리비용도 관광으로 인해 나오는 것이니 관광객 유치에 더 큰 관심을 쏟아야 할 것이다. 주차장을 늘리거나 올라가는 중 잠시 쉴 수 있는 쉼터를 만드는 것도 좋을 것 같다. 또, 올라가보니 전망대가 좁고 복잡했다. 전망대를 더 크게 만드는 방안도 생각해봐야 할 것 이다.

성산일출봉에는 다양한 동식물들이 서식하고 있다. 막연히 예쁘다는 생각으로 식물을 꺾는 일은 없어야 한다. 또, 개방되지 않은 길에는 동식물보호를 위해 들어가지 않아야 한다.

4. 느낀 점

처음에는 바람도 많이 불고 더워서 별로 올라가고 싶지 않았다. 올라가면 갈수록 경사가 급해져서 목도 마르고 힘들었다. 하지만 올라가고 나니 제주가 한눈에 보여서 올라가기 잘했다는 생각이 들었다. 또, 사진을 찍어보니 꼭 동화같이 나와서 너무 좋았다. 내려오고 나니 올라가지 않았다면 후회했을 것이라는 생각이 들었다.