1. 그럼 탈북학생 친구들이 중도 탈락 없이 학교에 잘 적응하기 위한 방법에는 무엇이 있나요?

이 아이들에게 가장 필요한 것은 심리적 지지자입니다. 탈북 청소년들은 혈혈단신으로 한국에 왔습니다. 우리에게는 평범한 가족, 친구, 선후배 등이 이 아이들에게는 없습니다. 학교생활을 하는 것도 외롭고, 고독합니다. 낯선 곳에서 얼마나 막막하겠습니까. 학교에 가 봤자 수업은 어렵고, 재미도 못 느끼고, 적응하기는 쉽지 않고 말이지요. 그런 가운데에 자기에게 한 사람이라도 관심을 가져 준다면 얼마나 고마울까요. 요즘 어떻게 지내는지, 생활에 어려움은 없는지 위로와 격려 한마디가 이 아이들에게는 큰 힘이 되는 겁니다. 실제로 학교생활에 잘 적응한 친구들에게 가장 큰 영향을 받은 것이 무엇인지 물으면 ‘선생님’이라고 대답합니다. 선생님의 따뜻한 관심이 탈북 청소년이 우리 사회에 잘 적응할 수 있는 토대를 마련해 준 것이죠.
최근에는 탈북 청소년에게 도우미 역할을 할 친구를 연결해 주어 학교 안내, 방과 후 교육 참여 등 서로 도움을 줄 수 있도록 하는 프로그램이 효과가 있는 것으로 평가되고 있습니다. 학교생활뿐만 아니라 지역 사회의 문화 시설 체험 및 예술 체험 등과 친구 집 방문 체험 등을 통해 한국 사회에 대한 이해의 폭을 넓힐 수 있도록 문화 체험을 장려하고 친구들과 어울리며 학교생활에 적응할 수 있도록 다양한 방법을 도모하고 있습니다. 학교에서 함께 생활하는 친구, 교사와의 관계가 학교 적응에 큰 영향을 미치는 만큼 이 아이들의 진로와 미래에 대해 함께 이야기하고, 독려하며 지지해 준다면 이 아이들은 중도 탈락 없이 성장할 수 있을 것으로 생각합니다.