한 나라의 주권이 미치는 범위를 '영역'이라고 합니다. 영역에는 그 나라의 주권이 미치는 땅인 '영토', 주권이 미치는 바다인 '영해', 주권이 미치는 하늘인 '영공'이 있습니다.

모든 나라들은 영토, 영해, 영공의 범위 안에서 국민들이 자유롭고 안전하게 살 수 있도록 보장 받고 있습니다.

그러면 대한민국의 영토는 어디까지인가요?  우리 영토는 남한과 북한을 포함한 한반도 전체로서 북쪽은 중국과 러시아에 맞닿아 있고, 아시아 대륙과 연결됩니다.

영해는 영토의 끝에서부터 12해리까지입니다. 영토는 썰물때 드러난 해안선을 기준으로 하는 것으로 1해리가 1852km 까지 이므로 12해리는 영토 끝에서 약 22km까지의 바다입니다. 

그러므로 독도가 우리나라 영토이므로 독도를 기준으로 12해리까지를 우리 영토라고 보면 됩니다. 만일 일본의 주장에 따른 다면 우리나라 주권이 미치는 범위가 독도 뿐 아니라 12해리까지의 바다도 포함됨으로 우리나라로서는 독독를 잘 지키는 것이 매우 중요한 일인 것입니다.