영국의 비평가 H.G.웰스(Wells)는 “언젠가는 통계적 사고력, 즉 숫자를 올바로 이해하는 능력이 쓰기나 읽기처럼 유능한 시민이 되기 위해 꼭 필요한 때가 올 것”이라고 예언했을 정도로 우리는 태어날 때부터 몸의 무게는 kg, 지능은 IQ 등 숫자가 나타내는 정보 속에서 살고 있습니다. 이렇게 숫자가 나타내는 법칙과 원리를 연구하고 실생활에 응용하는 것을 배우는 학과가 통계학과 랍니다.

■ 어떤 능력이 필요하나요? 우선 수학을 좋아해야 합니다. 분석 방법을 이해하는 데 있어서 수학적인 마인드가 기초가 되기 때문이지요. 또한, 정보 분석력과 합리적이며 비판적인 사고력을 필요로 합니다. 그리고 컴퓨터를 활용한 통계 분석 기법에 대한 수요가 급증하고 있으므로 컴퓨터를 친근하게 다룰 줄도 알아야 합니다.

■ 무엇을 배우나요? 수학과 물리 등 기초 과학을 바탕으로 자연과학과 공학에 대해 공부하며, 사회과학 분야에 속하는 경제학, 논리학 등도 다룬답니다. 통계학 연구에는 주로 컴퓨터 프로그램이 이용되므로 소프트웨어에 관련된 수업 비중이 점점 커지고 있는 추세랍니다.

■ 졸업한 후 진로는요? 보험 회사, 증권 회사, 은행, 정보 통신 기술 업체, 정보 처리 업체, 리서치 업체 등의 일반 기업과 정부 및 공공 기관, 통계 관련 연구소 등으로 진출할 수 있으며, 수학연구원, 회계사, 손해사정사, 펀드매니저, 데이터베이스관리자, 통계학연구원, 보험계리인, 외환딜러, 이공학계열교수, 투자분석가(애널리스트) 등의 직업 분야에 종사할 수 있습니다.

■ 전망은 어떤가요? 통계학은 컴퓨터와 더불어 21세기 최첨단 사회에서 필수적인 학문이랍니다. 또한, 현대 사회가 복잡, 다양해짐에 따라 인문․자연․사회 과학 등의 학문 분야뿐 아니라 모든 사회 분야에서 통계학의 비중은 점차 증대되고 있답니다.