4 ․ 19 혁명은 1960년 4월 19일에 학생들의 반부정 ․ 반정부 항쟁이다. 정부 수립 이후, 정치 파동을 야기시키면서 영구 집권을 꾀했던 이승만과 자유당 정권의 12년 간에 걸친 장기 집권을 종식시키고, 제2공화정의 출범을 이룬 역사적 전환점이 되었다.

이 혁명은 처음부터 정권 탈취를 목적으로 한 투쟁이 아니라, 정의감에 불타는 청년 학생들이 불의에 항거하여 집단 행동을 취하는 과정에서 사태가 변전하고 발전되어 나타난 하나의 결과적 현상이었다. 4 ․ 19 혁명은 한국의 정치 발전사에 하나의 획기적인 전기를 기록한 큰 사건이었다.