UN산하 관광분야 국제기구인 세계관광기구(UNWTO : UN World Tourism Organization)가 사회ㆍ문화ㆍ정치ㆍ경제적 측면에서 관광의 중요성을 국제사회에 인식시키는 것을 목표로 제정한 국제기념일. 매년 9월 27일 행사를 개최함

1979년 스페인에서 개최된 제3차 유엔세계관광기구 총회에서 1970년 9월 27일 세계관광기구헌장이 채택된 것을 기념하여 이 날을 '세계관광의 날'로 지정하는 것이 결정하였고, 1980년부터 본격적인 기념행사를 시행하고 있다. 이 날은 각국의 관광산업 발전을 다짐하고 그 중요성을 널리 알리기 위한 목적으로, UNWTO 총회에서 결정된 주제에 맞게 세계 각국에서 기념행사가 개최된다.

2012년 8월 현재 세계관광기구에는 155개국 회원국이 가입되어 있고, 우리나라는 1975년 가입하였다. 북한은 1987년 회원국이 되었다.