UN이 기후변화협약, 생물다양성협약과 함께 세계 3대 환경협약인 사막화방지협약(Convention to Combat Desertification)을 채택한 1994년 6월 17일을 기념하기 위하여, 매년 6월 17일을 '세계사막화방지의 날'로 정하였다. 사막화의 심각성을 알리고 사막화 방지를 위한 국제적 협력을 도모하는 날이다.

한편, 우리나라는 2010년 10월에 UN 사막화방지 10개년 계획 'UNDDD(UN Decade for Deserts and the Fight Against Desertification: 2010~2020)' 아시아지역 출범식과 2011년 제10차 사막화방지협약 당사국 총회를 개최하기도 하였다.