1. 스트레칭이란?

 오늘날 대부분 스포츠 선수나 스포츠를 행하는 사람들이 준비운동의 수단으로서 또는 정리운동으로서 스트레칭을 행하고 있다.

 스트레칭은 근육을 부드럽게 하여 격렬한 운동에 대해 적응할 수 있는 준비를 갖추게 하며, 근육의 신장범위를 높이는데 도움이 된다고 하겠다. 그리고 스트레칭을 규칙적으로 바르게 실시하면 운동선수들이 상해예방이나 선수 수명의 연장뿐만 아니라 정신건강에도 도움이 된다는 것이다.

 스트레칭은 결코 무리하게 행하는 운동이 아니다. 예를 들어, 고양이나 개가 가끔 몸을 쭉 펴는 것을 볼 수 있듯이, 동물은 본능적으로 스트레칭을 하고 있다. 스트레칭은 동물이 본능적으로 자연스럽게 행하는 것처럼 해야 한다. 경쟁의 요소를 배제하여 편안한 상태에서 마음을 안정시키며 행하는 것이다. 그리고 스트레칭의 특징은 몸과 마음을 부드럽게 하여 신체의 컨디션을 양호하게 갖추는 것이 기본이며, 이에 입각하여 일상생활 일부로서 규칙적으로 행할 때 앞서 말한 것과 같은 도움을 주게 되는 것이다. 이를 요약해 보면,

 1) 근육의 긴장을 부드럽게 하며 보다 더 편안한 감을 준다.

 2) 협응성의 향상에 도움이 되어 동작이 자유롭게 되며 용이하게 된다.

 3) 신체의 가동범위를 크게 한다.

 4) 스포츠 상해를 예방할 수 있다(스트레칭을 실시한 근육은 스트레칭을 실시하지 않은 근육보다 저항력이 크다.)

 5) 스트레칭으로 준비운동을 실시한 경우, 신경반사작용을 통해 격렬한 운동에도 무리 없이 적응할 수 있다.

 6) 열 가지 감각기능을 향상시킨다.

 7) 혈액순환을 촉진시킨다.

 8) 기분을 상쾌하게 해 주어 복잡하거나 어려운 상황에서도 편온한 마음에도 움직일 수 있게 해 준다.

 2. 스트레칭을 실시할 때의 주의사항

 1) 천천히 실시할 것

 스트레칭 체조는 언제 어디서나 시간에 관계없이 몸과 마음을 상쾌하게 한 다음 시중일관 천천히 주의 깊게 허리의 위치 등을 확인하면서 안전하고 즐겁게 그리고 느긋하게 행하여야 한다.

 2) 기분이 안정되는 장소를 선택할 것

 장소의 선택은 직접적으로 체조의 효과와 결부되는 것이므로 실시자는 나름대로 창의성을 발휘하여 장소를 잘 선택하면 보다 좋은 성과를 기대할 수 있다.

 3) 발바닥을 지면에 붙일 것

 발바닥 전체를 지면에 밀착시키고, 몸을 확고히 지탱하는 것이 중요하다. 따라서 선 자세 보다 앉은 자세, 앉은 자세보다 누운 자세가 보다 여유 있는 기분으로 스트레칭을 할 수 있다. 스트레칭 체조를 실시 할 때는 안정감을 갖는 것이 매우 중요하다.

 4) 평상시 호흡으로 실시할 것

 스트레칭 체조는 각각의 자세를 잠시동안 계속 유지하는 것으로 등부위를 동그랗게 하면서  실시하며 이때 호흡은 평상시와 같은 호흡을 실시한다.

 5) 허리에서부터 펴기 시작할 것

 스트레칭은 평상시의 자세나 특유의 기술에 알맞은 자세를 유연하게 하는데 목적이 있다. 스트레칭을 하고 있는 중에도 진지하게 자기의 컨디션을 점검하면서 좋은 자세를 재확인해야 된다. 허리를 펴는 과정에서부터 몸을 충분히 릴렉스 하여 적극적으로 실시한다. 앞으로 굽힐 경우에도, 천천히 허리를 펴면서 구부려 간다.

 6) 조심스럽게 실시할 것

 스트레칭을 할 때 강하게 실시하는 것보다는 약하게 실시하는 것이 좋다. 각자 개개인의 스트레칭 감각을 귀중하게 여기고 절대로 경쟁의식을 일으키지 말고 항상 여유를 가지고 계속 해야 한다.