태양전지는 원래 우주여행을 위해 개발되었다.

우주에 있는 측정기구나 위성이 태양으로 부터 전기를 얻도록 할 목적이었던 것이다.

그 후 태양전지는 우리 주변에서도 볼 수 있게 되었는데 휴대용ㅇ 계산기와 주차미터기 태양자동차 등에 사용되고 있다.

태양전지를 만들 때 사용되는 실리콘은 컴퓨터 칩을 만드는 데에도 쓰인다.