원숭이의 꽉 쥔 주먹

  먼 아프리카의 원주민들은 쉽게 원숭이 잡는 법을 알고 있다. 원숭이가 손을 집어 넣을 수 있을 만한 크기의 구멍을 가진 조롱박에 밤이나 땅콩 등의 견과를 가득 채워서 저녁 때 나뭇가지에 단단히 매어 놓는다.

  밤중에 원숭이는 견과의 냄새를 맡고 그 조롱박을 찾아내어 손을 넣어 견과를 한 움큼 쥘 것이다. 그러나 그 조롱박은 구멍이 너무 작아 견과를 쥔 손을 꺼낼 수 없다.

  원숭이는 그 견과를 포기하면 손을 꺼내서 탈출할 수 있다는 사실을 알만큼 지혜롭지 못하므로 밤새도록 주먹 쥔 손을 빼려고 잡아당기기만 할 것이다.

  그러다가 아침이 오고 그 원숭이는 원주민에게 쉽사리 잡히는 것이다.