역지사지 ( 易地思之 ) 에 대하여

우화에 보면 여우가 황새를 초청하여 식사를 대접하는 장면이 나온다 . 황새는 여우의 집에 초대되어 가지만 여우는 넓은 접시에 국물을 담아 내어 황새는 아무 것도 먹지 못하고 배를 곯게 된다 . 황새도 여우를 초대해서 입구가 좁은 그릇에 식사를 내어와 여우로 하여금 아무 것도 못 먹게 복수한다는 이야기이다 .

만일 초등학교를 다녔다면 이 우화를 들어보지 못했거나 이 우화가 뜻하는 바를 모르는 사람은 아마도 없으리라 . 그러나 이렇게 쉽고 아주 어릴 적에 배울 정도로 기초적인 이 우화를 제대로 실천하는 사람은 극히 적다 . 우리가 자기 입장만을 보고 있는 탓이다 .

언젠가 텔레비전 토크쇼에서 사회자가 이런 이야기를 했다 . 운전을 할 때 만일 다른 운전자가 자신의 차 보다 빨리 달리면 “ 저런 미친 놈 ! 죽으려고 환장을 했나 ?” 하고 욕을 하고 만일 늦게 달려서 자기의 속도에 영향을 받으면 “ 저런 바보 같은 놈 ! 집에 쳐 박혀 있지 차는 왜 끌고 나온 거야 ?” 하며 욕지거리를 한다는 것이다 .

우리 나라의 문화를 보면 이 우화가 주는 교훈을 더 심각하게 받아 들여야 한다는 생각에 사로잡히게 된다 . 두 줄 또는 세 줄로 에스컬레이터를 타는 사람들의 모습에서 , 내리기도 전에 엘리베이터나 지하철을 타는 사람들의 모습에서 , 버스나 기차 안에서 큰소리로 전화를 하는 사람들의 모습에서 , 그리고 뉴스에서 흘러나오고 있는 우리 아이만 군대 안가면 된다고 생각하고 돈을 건넸던 바로 그 사람들의 모습에서 이 우화가 주는 의미는 아주 특별해 진다 .