천식은 기관지의 만성적인 알레르기 염증질환으로 알레르기 소인을 가지고 있는 사람이 환경적인 유발 인자에 반복적으로 노출되었을 때 천식의 증상이 악화될 수 있다. 기관지가 수축하면서 반복적인 기침, 쌕쌕거리는 소리, 호흡곤란 등의 증상이 발생한다. 또한 염증의 결과로 기관지 조직에 구조적인 변화가 일어나 기도가 좁아지고 공기 흐름이 원활하지 못하게 되므로 조기에 진단하여 규칙적, 지속적인 치료와 관리가 필요하다.