생다시마는 7~10월이 제철이며 건조한 것은 1년 내내 손쉽게 구할 수 있다. 다시마는빛깔이 검고 흑색에 약간의 녹갈색을 띤 것이 우량품이다. 다시마는 암 예방과 치료에 좋으며 한의서에 의하면 "돌덩이처럼 단단한 것은 다시마가 아니면 없앨 수 없다"고 할 정도로 효과가 큰데 특히 갑상샘암, 식도암, 자궁암, 악성 림프종, 폐암 등에 효과적이다. 이뇨 작용도 커 부종이나 방광염 치료에 좋으며 변비, 비만 치료에도 탁월한 효능이 있다.

원인 모를 종기가 나서 환부가 단단해지고 부어오를 땐 다시마를 붙이면 빨리 낫는다고 전해진다. 다시마가 피부에 좋은 이유는 피지나 노폐물을 부드럽게 흡착하는 기능 때문이다. 곡물에 함유된 비타민 B군의 다양한 성분은 염증을 예방하는 기능이 있으므로 다시마와 함께 사용하면 청소년기 고민인 여드름 피부나 지성 피부를 더욱 청결하게 관리할 수 있다고 한다.