그런데 이런 말은 친구가 없어 외롭다고 느끼는 아이에게 별 도움이 되지 않아요.

저는 이렇게 말해줍니다.

“영어로 ‘같은 반 아이’는 ‘classmate’, 친구는 ‘friend’라고 해. 분명히 구별이 되지. 그런데 우리는 ‘친한 친구’도 ‘친구’,‘같은반 아이’도 ‘친구’라고 해. 이걸 네가 구분 해야 돼. 같은 반 아이들은 그냥 싸우지 않고 튀지 않고 지내면 되는 거야. 네가 궁금한 거 물어보고, 누가 물어보면 대답해 줄 수 있을 정도면 돼. 같은 반 아이가 아닌 친한 친구, 소위 ‘절친’이라고 하지. 절친’은 누구나 대개 3명을 넘기가 어려워. 친한 친구는 시간을 들여서 만들어 가는 거야. 같은 반 아이들이랑 모두 ‘절친’처럼 지낼 수는 없단다. 그건 기대하지 마.”

이렇게 말해주면 의외로 아이들이 굉장히 마음 편안해 합니다.

이제야 반 아이들이랑 어떻게 지내야 할 지 알 것 같다고 대답하는 아이도 있어요. 다투지 않고 얘기하고 지내는 정도면,‘잘 지내는 것’입니다.

같은 반 아이들과 모두 친하게 지내면 좋겠지만, 그건 좀 어려운 일이에요.

어느 하루, 학교에서 같은 반 아이하고 신나게 놀았어요. 그 아이와 우리 아이를 절친이라고 말할 수 있을까요? 그건 좀 어려울 것 같습니다.

어른들도 직장에서 함께 일하는 사람들을, ‘동료’라고 부르지,

그들 모두를 ‘내 친구’라고 생각하지 않잖아요?

이것과 비슷한 겁니다. ‘같은 반 아이 = 친한 친구’라고 이해하면,

친한 친구라면 있어야 할 교류가 같은 반 아이들과도 있어야 한다고 생각하게 돼요. 그렇게 되면 아이는 쉽게 ‘난 친구가 없어’라고 느낄 수 있어요. 같은 반 아이가 곧 절친은 아니라고 말해주세요.

같은 반 아이와는 다투지 않고, 물어볼 것 물어보며 지낼 수 있으면, 잘 지내고 있는 거라고 가르쳐주세요. 그리고 부모들도 아이의 같은 반 친구를

그렇게 생각해 주세요. 학교 끝나고 같은 반 아이들과 놀려주려고, 지나치게 애쓰지 않으셔도 됩니다.

[출처] 친한 친구(friend)와 같은 반 아이(classmate)|작성자 육아멘토 오은영 박사