2학년 2반

우리나라 국민의 대다수가 존경하는 위인, 충무공 이순신 장군. 내일 4월 28일은 바로 이순신 장군이 태어난 날인데요.  이순신 장군 탄신 471주년을 맞이하여 그의 어린 시절과 업적을 알아봅니다.

 ‘성스러운 영웅’이라는 칭호로 불릴만큼 사람들에게까지 존경받고 있는 이순신은 1545년 음력 3월 8일, 한성부 건천동(現 서울 중구 인현동)에서 태어났습니다. 셋째 아들로 태어난 이순신은 충효와 문학을 중요시했던 어머니 변씨의 엄한 교육 아래 성장했습니다.

  이순신의 본가는 충남 아산시 염치면 백암리이지만, 어린 시절에는 생가에서 대부분의 시간을 보냈습니다. 당시 같은 마을에서 함께 지냈던 유성룡(柳成龍)은 어린 이순신을 다음과 같이 묘사하기도 했습니다.

“순신은 어린 시절 얼굴 모양이 뛰어나고 기풍이 있었으며 남에게 구속을 받으려 하지 않았다. 다른 아이들과 모여 놀라치면 나무를 깎아 화살을 만들고 그것을 가지고 동리에서 전쟁놀이를 했으며, 자기 뜻에 맞지 않는 자가 있으면 그 눈을 쏘려고 해 어른들도 그를 꺼려 감히 그의 문 앞을 지나려 하지 않았다. 또 자라면서 말 타고 활쏘기를 좋아했으며 더욱이 글씨를 잘 썼다.”

 이처럼 이순신은 어린 시절부터 남달리 큰 인물로 성장할 자질을 보이기 시작했습니다. 1576년 병과에 급제해 처음 관직에 나간 그는 이후 강한 정의감으로 상관과 충돌하기도 하고 모함을 받기도 했죠. 하지만 인자한 성품을 가지고 있던 이순신은 이후 홀로 남은 노모를 극진히 모셨으며, 부모를 일찍 여읜 조카들도 함께 자식처럼 아꼈습니다.

1576년(선조 2년)에 이르러 식년 무과에 병과로 급제한 이순신은 관직생활의 초기를 순탄치 않게 보내야 했습니다. 조산보만호 겸 녹도둔전사의(造山堡萬戶 兼 鹿島屯田事宜) 시절엔 국경 수비 강화를 위해 군사를 추가로 요청했으나 받아들여지지 않았고 결국 호인(胡人)의 침입을 받게돼, 부득이하게 몸을 피하게 됐죠. 그의 군사가 너무 적어 그들만으로는 대적할 수 없었기 때문이었데요.

하지만 조정에서는 이를 이순신의 죄로만 치부 그를 문책하려 했습니다. 이때 이순신은 처형을 두려워하지 않고 끝까지 자신의 정당성을 주장했습니다. 결국 이후에 중형을 면할 수 있었지만, ‘백의종군’이라는 억울한 길을 걷게 됩니다.

나라를 구한 ‘이순신의 명량해전과 노량해전’