미끄럼틀에 물기가 있으면 물기가 없을 때보다 왜 덜 미끄러지나요?

물의 양에 따라 미끄럼틀이 더 미끄러울 수도, 덜 미끄러울 수도 있습니다. 수영장 미끄럼틀처럼 물기가 흥건한 경우에는 속도가 빠를수록 유체(물)의 점성이 커지는 ‘수막현상’ 때문에 더 미끄럽습니다. 물의 점성이 커지면 마찰력이 줄어 물체에 마치 물에 떠가는 듯한 효과를 전달하기 때문입니다. 이런 현상은 사람이 미끄럼틀을 빠른 속도로 내려갈수록 더 많이 느끼지만 천천히 내려가게 되면 잘 느끼지 못합니다.

반면 미끄럼틀에 물기가 적은 경우에는 접촉면 사이에 충분한 유체막이 만들어지지 않기 때문에 마찰력이 줄지 않습니다. 오히려 미끄럼틀과 물체를 떨어지지 않게 하는 힘이 추가로 발생해 덜 미끄러워집니다. 접촉면 사이는 진공상태로, 표면장력에 의해 촘촘히 물로만 메워진 공간이 만들어져 이를 떼어내는 데 힘이 필요하기 때문입니다. 따라서 미끄럼틀에 물기가 적으면 마찰력과 추가적인 흡착력을 이기며 내려가야 하므로 평소보다 덜 미끄러집니다.

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